花胶需要泡发之后才能食用，主要有油发、水发和蒸发三种泡发方式：
油发：
质地厚实和质地比较薄的花胶都可以用油发来泡发。具体做法是先用温水将鱼肚洗净沥干，再放到温热油锅里低温油炸，切记油温要低，炸到花胶一折就断、断面如同海绵状时，就可以捞出进行下一步的烹调。
水发：
适合用来泡发质地比较薄的花胶。具体做法是先用清水浸泡花胶2-3小时，并清洗干净，再放到焖罐里加冷水，水开后关火，待到焖罐里的水再次冷却后，再烧开，每天重复2-3次，2天后取出花胶，重新用清水浸泡备用。使用水发法进行泡发时，要注意不要让花胶与煮过虾蟹的水接触，以免沾染到异味。
蒸发：
质地厚实和质地比较薄的花胶都可以用蒸发来泡发，将花胶放在盆中并用保鲜膜封好，隔水蒸2-3小时，花胶变软后再进行烹调。
